家长们常把小儿脑炎和脑膜炎混为一谈，以为是同一种病，其实它们是两种性质不同的疾病，二者之间有许多不同之处。

　　1.病因和病变部位不同：脑炎，多为病毒(其病毒的种类很多)感染，使脑实质组织受到损害后出现的病变;脑膜炎，多为细菌(可以是多种化脓性细菌)感染所致的脑膜部位的炎症。不过，部分病毒性脑炎的病儿同时有脑膜的病理变化。

　　2.临床表现不同：虽然脑炎和脑膜炎都是中枢神经系统感染的疾患，其临床症状有一些相似之处(如发热、头痛、呕吐、食欲不振、颈项强直、精神萎靡、嗜睡或昏迷、抽风等)。但是，脑实质组织受到损害的脑炎，多会出现定位症状，即身体某部位出现麻痹或瘫痪，病后留下的后遗症也较多;而脑膜炎的病儿，则以脑膜症状为主，如前囟门饱满、剧烈的头痛、喷射性呕吐、颈项发硬发挺等颅内压力增高的表现。当脑炎合并有脑膜炎时，也会同时出现脑膜症状。

　　脑炎和脑膜炎除上述不同外，还有化验检查的结果不同：

　　(1)脑膜炎的血象升高显著，脑炎的血象正常或升高。

　　(2)脑膜炎的血培养检查常能培养出致病的细菌，脑炎则无。

　　(3)脑炎做病毒分离等病毒学检查时，可查出致病的病毒，单纯的脑膜炎则无。

　　(4)抽取脑脊液检查时，脑膜炎的脑脊液压力较高，外观混浊或呈米汤样，白细胞数很高，糖减少或正常，涂片和培养可查到致病细菌或真菌;脑炎的脑脊液压力也增高，外观清亮，白细胞数正常或略高，糖正常或减少，涂片和培养无细菌或真菌。

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