脑萎缩是一种体征而非病名。可以是人的自然老化，也可能由某些疾病因引起。

　　人老了，脑子跟身体的其他器官一样，随年龄增长而逐渐衰退,即使不发生病变也会出现萎缩的体征，这是生理性老化过程。

　　人到40岁以后脑细胞数目逐渐减少，50岁可减少20%，有些老年人退休后一下子摆脱了紧张的工作状态，脑子闲过头了，会加快退化速度，可出现记忆力衰退、失眠等症状，但日常的生活能力不受太大影响。只要调养得当，这种生理性的脑萎缩是可以延缓的。

　　而病理性的脑萎缩则是由遗传、脑外伤、中毒后遗症、脑梗塞、脑炎脑膜炎、脑缺血、缺氧、脑血管畸形等因素引起脑实质破坏和神经细胞的萎缩、变形、消失，其中较主要的致病因素是脑血管长期慢性缺血而造成的。

　　病理性脑萎缩是较常见的一种慢性进行性的疾病，对老年人损伤极大，还可导致多种并发症。患者通常出现临床症状如记忆力减退、语言障碍、理解思维能力下降、精神行为异常、癫痫及肢体活动障碍等。如果某些关键部位如颞叶海马区、前额叶萎缩，则可能出现老年性痴呆症状。

　　脑萎缩不等于痴呆

　　许多人容易将脑萎缩和老年痴呆症相混淆，其实它们不是一回事。脑萎缩是一种体征，而痴呆症则是一种慢性多方面性的精神功能紊乱。

　　可发于各年龄阶段，以老年阶段为较常见。痴呆症患者可明显表现出行为和智商的异常，经常是无法自控，而且在生活上不能自理，经常走失、大小便失禁等等。但即使是病理性的脑萎缩，在稳定期病人虽然行为能力和思维能力都退化了，但仍有自知力。而生理性的脑萎缩虽然伴有记忆力减退，但分析和判断能力基本没有减退。

　　温馨提示：脑萎缩一旦发生，会逐渐进展，很难再逆转，各种疾病引起的脑萎缩都需要长期的神经科随访。所以，一旦出现脑萎缩表现需高度警惕和重视。如有疑问，可在线咨询或者拨打健康热线：028-68760707进行了解。